盡管蘋果和谷歌共同努力幫助世界減少COVID-19的傳播，但我們越接近實施這兩個競爭對手的接觸者追蹤系統，一些官員就越說它永遠不會起作用。首先，讓我們解釋一下這個系統是如何設計的。這樣做是為了提醒消費者，他們曾在COVID-19檢測呈陽性的人附近活動過。一旦這個人發現了這一點，他或她可以接受為期兩周的檢測和自我隔離。這將把可能傳播病毒的人從街上趕走。

由于隱私限制，一些人認為蘋果和谷歌的聯系人測試程序是在浪費時間

本月晚些時候，蘋果和谷歌將推出他們的項目的初始階段。兩家公司都將發布api，允許使用公共衛生部門的應用程序在Android和iOS設備之間進行互操作。這些應用程序將通過iOS用戶的應用程序商店和Android手機用戶的谷歌播放商店進行安裝。在第二階段，iOS和Android都將把這個平臺嵌入到他們的操作系統中，允許更多的用戶選擇并使用聯系人跟蹤。

為了說明這個過程是如何進行的，讓我們假設有兩個人彼此完全不認識;蒂姆使用的是iPhone 11 Pro Max，桑達爾的則是Pixel 4 XL。當蒂姆和桑達爾的小路相交時，他們正在時代廣場度過一個輕松的周日下午。通過使用藍牙LE，這兩名男子的手機交換匿名標識信標，這些信息就成為了他們每臺手機的數據庫的一部分。現在讓我們假設桑達爾發現他患有COVID-19。他將這些信息輸入之前下載的公共衛生局應用程序。在桑達爾的同意下，他的手機匿名廣播了他的陽性COVID-19檢測數據和與他的廣播信標相關的最后14天密鑰。

與此同時，Tim的手機每天至少檢查一次云，為他所在地區的所有COVID-19檢測呈陽性的人尋找廣播信標密鑰。與桑達爾的匿名標識信標匹配。Tim收到一個通知，告訴他他接觸了一個COVID-19檢測呈陽性的人，并收到信息告訴他接下來要做什么。

據《華盛頓郵報》(Washington Post)報道，官員們感到不安，因為他們說，蘋果和谷歌在系統中設置了太多的隱私限制，因為一旦有人被暴露，它不會向衛生官員發出警告。換句話說，回到前面的例子，當Tim發現他已經接觸到COVID-19患者時，完全由他決定進行檢測和自我隔離。該系統也不會透露蒂姆和桑達爾相遇的地點。海倫·尼森鮑姆(Helen Nissenbaum)是康奈爾大學(Cornell University)信息科學教授和數字生活計劃(Digital Life Initiative)的負責人。她說，蘋果公司和谷歌公司以“隱私”問題為由，拒絕向公共衛生當局提供暴露通報結果，這不過是“華麗的煙幕”。教授還說，“如果是在谷歌和蘋果之間有數據，我寧愿我的醫生和公共衛生當局有關于我的健康狀況的數據。”至少他們受到法律的約束。”

諷刺的是，那些抱怨蘋果和谷歌沒有分享更多個人信息的人，是第一個要求這些科技公司提供更多隱私的人。蘋果和谷歌的立場是，將信息的發布限制在政府以內，將促進該程序的使用，因為它將讓用戶對這些科技公司提供的保護感到更放心。

一些人警告說，蘋果和谷歌的隱私限制使其系統毫無用處。加州大學舊金山分校(University of California at San Francisco)的醫學助理教授邁克?里德(Mike Reid)表示:“我認為，對大多數人來說，它們不應扮演重要角色。”《華盛頓郵報》和馬里蘭大學上個月進行的一項民意調查顯示，美國人更信任公共衛生機構，而不是蘋果公司和谷歌公司來保證他們個人數據的安全。

里德負責加州的一項工作，即訓練數千人用手進行接觸者追蹤。使用Salesforce和埃森哲(Accenture)開發的軟件，這個小組將依靠電話手動通知人們，如果有人在附近接觸了感染COVID-19的人。里德說:“我們盡最大努力減少我們從人們那里獲得的數據量，并征求我們在電話中交談的人的同意。我們竭盡全力確保有強有力的技術控制來確保我們平臺的匿名化。你能對這些大型科技公司說同樣的話嗎?我不確定。”